L’armée nigériane a libéré 19 otages dont 2 Français

L’armée nigériane a libéré mercredi 19 otages nigérians et étrangers au cours d’une opération dans la principale région productrice de pétrole du Nigeria, ont annoncé deux sources des forces de sécurité.« Nous avons des informations confirmées selon lesquelles tous les 19 otages ont bien été libérés », a déclaré l’une de ces sources.Huit d’entre eux avaient été capturés lors d’une attaque cette semaine sur une installation d’ExxonMobil, sept autres la semaine dernière lors d’un raid sur un bateau et une plate-forme d’Afren et les quatre restants seraient des employés de Julius Berger, capturés dans un incident distinct, selon ces sources.Le principal groupe armé du sud pétrolifère du Nigeria, le Mouvement pour l’émancipation du delta du Niger (Mend) avait revendiqué l’enlèvement de 14 de ces 19 otages.Dans une déclaration mardi, le Mend a prévenu d’une « opération majeure » et affirmé qu’un de ses campements avait essuyé des tirs de l’armée lundi.Les autorités nigérianes avaient alors confirmé qu’une opération était en cours pour capturer les preneurs d’otages, sans autres détails.Le lieutenant-colonel Timothy Antigha avait assuré que l’opération se maintiendrait « jusqu’à ce que le niveau souhaité de sécurité et de paix soit obtenu dans le delta du Niger », et que la région soit « débarrassée des actions criminelles de ces soit-disant militants ».Mercredi, un porte-parole des forces qui ont mené l’opération a refusé de donner des détails, se contentant d’indiquer qu’un point presse serait organisé jeudi.AFP.