La question de l’origine du langage, après avoir été quasi occultée pendant un siècle, est revenue sur le devant de la scène. Un nombre grandissant de chercheurs pensent désormais cette question pluridisciplinaire en utilisant des concepts développés par les sciences de la complexité. Les robots pourraient ainsi nous en apprendre beaucoup sur la parole.
L’hypothèse est que le langage humain et les langues sont des systèmes adaptatifs complexes, qui sont le résultat auto-organisé de l’interaction dynamique et collective des individus, de manière analogue, par exemple, à l’architecture sophistiquée des nids de termites qui est le résultat auto-organisé de l’interaction entre les termites, sans qu’aucune d’elles n’ait un plan de la structure globale.
